¿Cuántas veces late el corazón al día?

Ahora mismo, mientras lees esto, tu corazón está trabajando sin que le hayas pedido nada. Lleva latiendo sin descanso desde antes de que nacieras y no piensa parar. Es, de lejos, el músculo más currante de tu cuerpo. Y aunque cada latido dure una fracción de segundo, las cuentas del día entero impresionan. Vamos a ponerles número, con calma y rigor, que aquí hablamos de salud.

Respuesta corta

El corazón late unas 100.000 veces al día. La cifra sale de la frecuencia cardiaca normal en reposo, que para un adulto es de 60 a 100 pulsaciones por minuto. En un año son unos 35-40 millones de latidos y, a lo largo de toda una vida, más de 2.500-3.000 millones.

Las cuentas: de un minuto a toda una vida

El cálculo es sencillo. Si tomamos una frecuencia media de unos 70-80 latidos por minuto, multiplicamos por los minutos de un día y sale una cifra redonda y asombrosa:

• 1 minuto: 60-100 latidos
• 1 hora: ~4.000-5.000 latidos
• 1 día: ~100.000 latidos
• 1 año: 35-40 millones de latidos
• Toda una vida (80 años): más de 2.500-3.000 millones de latidos

Cien mil veces al día. Sin vacaciones, sin pausas para el café, sin quejarse. Visto así, lo raro es que no le hagamos más caso.

¿Cuántas pulsaciones por minuto son normales?

Según la Fundación Española del Corazón y la Clínica Mayo, en un adulto en reposo se considera normal una frecuencia de entre 60 y 100 latidos por minuto. Por debajo y por encima hay nombres:

• Menos de 60 lpm en reposo: se llama bradicardia. Puede ser totalmente normal en personas muy en forma o durante el sueño, pero a veces conviene vigilarla.
• Más de 100 lpm en reposo y de forma mantenida: se llama taquicardia. Es normal al hacer ejercicio, con fiebre o un susto, pero no estando tranquilo en el sofá.

Y ojo, porque la edad manda mucho:

• Recién nacido: 70-190 lpm
• Niños: 70-120 lpm
• Adulto: 60-100 lpm
• Persona mayor: en torno a 70-80 lpm
• Atleta muy entrenado: puede bajar a ~40 lpm

De qué depende tu ritmo

Tu corazón no late siempre igual; sube y baja a lo largo del mismo día según un montón de factores:

• La forma física. Un corazón entrenado es más fuerte y bombea más sangre por latido, así que necesita latir menos veces. Por eso los deportistas tienen el pulso bajo.
• Las emociones y el estrés. Un susto, los nervios o el enfado disparan las pulsaciones en segundos.
• El sueño. Cuando duermes, el ritmo baja, porque tu cuerpo necesita menos oxígeno.
• La cafeína, el tabaco y el alcohol, que tienden a acelerarlo.
• La fiebre, la deshidratación o ciertos medicamentos (por ejemplo, los de la tensión).

La curiosidad que da que pensar: latir despacio, vivir más

En el reino animal, cuanto más rápido late un corazón, más corta suele ser la vida. Un ratón, con 500-600 pulsaciones por minuto, vive uno o dos años. Una ballena o un elefante, con apenas 20-30 latidos por minuto, llegan a los 60 o más. Parece que cada especie tuviera asignado un número total de latidos para gastar.

En humanos no es tan literal, pero sí se ha observado que una frecuencia en reposo más baja (siempre que no dé síntomas) suele ir de la mano de un corazón más eficiente y sano. Otra razón para mover el esqueleto: el ejercicio te baja las pulsaciones en reposo.

Cómo tomarte el pulso en casa

No hace falta nada más que un reloj con segundero:

1. Siéntate y relájate al menos 5 minutos (sin haber fumado, comido mucho ni hecho ejercicio justo antes).
2. Coloca los dedos índice y corazón en la cara interna de la muñeca (lado del pulgar) o en un lateral del cuello.
3. Cuenta los latidos durante 15 segundos y multiplica por 4. (O 10 segundos por 6.)
4. Para más fiabilidad, repítelo tres días y haz la media.

Cuándo conviene consultar

La cifra por sí sola no es el problema; lo importante es si va con síntomas o es un cambio raro y mantenido. Conviene consultar al médico si notas, de forma repetida y en reposo:

• Pulso por encima de 120 o por debajo de 40.
• Mareos, desmayos o sensación de inestabilidad.
• Palpitaciones o latidos irregulares o muy fuertes.
• Dolor en el pecho o falta de aire.

Recuerda: este artículo es informativo y no sustituye el criterio de un profesional. Si tienes dudas sobre tu frecuencia cardiaca, síntomas o alguna condición previa, consulta con tu médico, que es quien puede valorarte de verdad.