¿Cuántas veces se puede reutilizar el aceite de freír?

Colar el aceite tras freír unas patatas y guardarlo en la aceitera para la próxima es un clásico de las cocinas españolas, más aún con lo que cuesta hoy el aceite. Pero, ¿hasta cuántas veces es razonable reutilizarlo sin que se nos vuelva en contra? Spoiler: depende mucho del aceite y de cómo lo trates.

Respuesta corta

No hay una cifra oficial única. De forma prudente, muchos expertos hablan de 2 o 3 veces; pero la OCU, en condiciones ideales, eleva la cifra hasta unas 25 veces con aceite de oliva. La regla de oro no es contar usos, sino fijarse en el estado del aceite: en cuanto se oscurece, hace espuma, huele a quemado o humea pronto, a la basura (bien reciclado).

¿2-3 veces o 25? Por qué bailan tanto las cifras

Aquí cada organismo da un número distinto, y todos tienen su lógica:

• Postura prudente (Oriva): el aceite de girasol, 2-3 veces como mucho.
• Postura más permisiva (OCU): hasta 25 veces, pero solo con aceite de oliva (virgen extra u oliva), friendo por debajo de 180 °C, tapando, filtrando y conservándolo bien.
• Estudios de degradación: un tecnólogo de alimentos cita unas 9 veces para el girasol, 15 para el girasol alto oleico y 20 para el aceite de oliva y el de orujo.

¿La conclusión? El aceite de oliva aguanta bastante más que el de girasol, porque resiste mejor el calor y la oxidación.

Tipo de aceite y reutilizaciones orientativas

Lo que de verdad manda: las señales para tirarlo

Olvídate de llevar la cuenta exacta. El aceite te avisa de que ha llegado su hora cuando aparece alguna de estas señales:

• Color oscuro y aspecto turbio o sucio.
• Espuma en la superficie al calentarlo.
• Olor a rancio o a quemado.
• Humea a temperaturas a las que antes no humeaba (señal de que se están formando compuestos tóxicos).
• Textura espesa o pegajosa.

Si ves cualquiera de ellas, deséchalo aunque no hayas llegado al número máximo de usos.

Trucos para que aguante (y sea más seguro)

• No superes los 180 °C. Por encima, el aceite empieza a degradarse y a formar compuestos poco recomendables.
• Cuélalo en cuanto se enfríe, para quitar restos de comida que lo estropean.
• Guárdalo en recipiente opaco y cerrado, lejos de luz y calor.
• No mezcles aceites de freír pescado con otros usos: arrastra olores y sabores.
• Reutilízalo para frituras similares (el de freír patatas, para patatas).

Y cuando toque tirarlo: nunca por el fregadero

Importante para tus tuberías y para el planeta: jamás viertas el aceite usado por el desagüe ni el váter. Cuélalo, guárdalo en una botella de plástico cerrada y llévala a un punto limpio o a los contenedores específicos de aceite que hay en casi todos los municipios.