¿Cuántas veces se puede rellenar una botella de plástico?

Lo hemos hecho todos: comprar una botella de agua, terminarla y rellenarla del grifo una y otra vez durante días, semanas o, seamos sinceros, hasta que la perdemos. Pero, ¿es buena idea? Spoiler: no tanto como crees, y no por lo que la mayoría piensa. Te lo aclaramos sin alarmismos.

Respuesta corta

Las botellas de agua de un solo uso (las de plástico PET) no conviene rellenarlas más de 2 o 3 veces. No hay un número oficial, pero los expertos coinciden en ese máximo prudente. Y, atención, el motivo principal no es el plástico: es la higiene.

Los dos riesgos: bacterias y químicos (no en ese orden de importancia)

Mucha gente le tiene miedo al plástico cuando el verdadero villano es otro. Vamos por partes:

1. Las bacterias (el riesgo de verdad)

Cada vez que bebes, pasan microorganismos de tu boca y tus manos a la botella. Si le sumas la humedad, el calorcito y las microgrietas que se van formando al usarla, tienes el sitio perfecto para que proliferen bacterias y hongos. Una botella reutilizada mil veces y mal lavada puede acumular más microbios de los que te gustaría saber.

2. La migración de químicos (el miedo más famoso, pero más matizable)

Con el tiempo, el calor y la luz, el plástico puede liberar cantidades muy pequeñas de sustancias (microplásticos, antimonio). Sobre el temido Bisfenol A (BPA), buenas noticias: ya casi no se usa en estos envases en la UE, y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) considera que lo que se libera es mínimo. La clave, en todo caso, es no achicharrar la botella al sol o en el coche en verano.

Mira el numerito del triángulo

Las botellas llevan un pequeño triángulo con un número dentro. La mayoría de las de agua son PET (número 1). Según la OMS, el PET no tiene una lixiviación conocida de químicos peligrosos, así que se puede reutilizar… pero con cabeza, porque es un plástico fino que se raya y se deforma con facilidad, y ahí es justo donde se hacen fuertes las bacterias.

Cómo reutilizarla sin jugártela

Si vas a darle esas pocas vidas extra, hazlo bien:

• Lávala con agua caliente y jabón después de cada uso (un enjuague rápido no cuenta).
• Sécala bien o déjala secar al aire boca abajo.
• Nada de sol ni calor: ni en el coche en verano ni cerca del radiador.
• Solo agua, por favor. Zumos, leche o caldos disparan el riesgo bacteriano.
• Jubílala en cuanto veas grietas, arañazos o que se ha deformado.

La mejor alternativa (y tu bolsillo lo nota)

Si lo que quieres es reutilizar de verdad, sin estar pendiente de microgrietas, pásate a una botella reutilizable pensada para ello: de acero inoxidable, vidrio o tritán. Están diseñadas para aguantar miles de usos, se limpian a fondo y, de paso, reduces tu consumo de plástico. Mejor para tu salud, mejor para el planeta y, a la larga, más barato que ir comprando agua embotellada. Win-win-win.